Matkalla 2017: Uusia harrastuksia ja uuteen kouluun

Aurinkoisia terveisiä uusien juttujen ääreltä. Sää on vihdoinkin asettunut ja kaupungin rannat alkavat hiljalleen avautua, kunhan ne on ehditty siistiä ja todeta turvallisiksi.

Kävimme paikallisessa koulussa kyselemässä tyttöjen mahdollisuutta käydä paikallista koulua täällä olomme aikana. Täällä loma-ajat rytmittyvät eri tavalla kuin Suomessa ja kohta on vajaan kolmen viikon loma kouluilla alkamassa. Niinpä tyttöjen kouluaika jää vajaaseen neljään viikkoon.

Julkisella puolella kouluun pääseminen tuntui olemavan alusta alkaen hyvin byrokraattista. Papereita täyteltyämme ja koululla vierailtuamme saimme ohjeen soittaa vastuussa olevaan koulutoimistoon koulumaksujen selvittämiseksi. Kävi ilmi, että väliakaisella turistiviisumilla oleskelevan lapsen koulunkäynti on todella kallista. Tyttöjen koulunkäynti olisi tullut maksamaan pitkälti yli 500 dollaria viikolta. Kun tämän päälle olisi tullut vielä käsittelykuluja, tuntui noin 2500 dollarin kokonaiskustannus turhan suurelta.

Suomessa asuvan ystävämme vinkistä osasimme kääntyä yksityisen koulun puoleen. Soitimme rehtorille ja kävimme tänään koululla vierailulla. Rehtori osoittautui hyvin ystävälliseksi ja avuliaaksi asiamme hoitamisessa. Innostusta lisäsi se, kun hän kuuli myös meidän olevan alakouluikäisten lasten opettajia Suomesta. Suomalaisen koulun maine on täällä korkella. Lopputuloksena oli se, että lapsemme pääsevät heittäytymään australialaiseen koulumaailmaan ilmaiseksi. Ainoastaan koulupuvut tarvitsee heille ostaa (tai halusimme ne ostaa, jäävät sitten muistoksi). Vastineeksi tarjoamme omaa osaamistamme koulun käyttöön. He olivat mm. juuri hankkineet 12 robottia, joiden käyttöönottamiseen ja opetuskäyttöön he kaipasivat vinkkejä. Ehkä osaammekin auttaa heitä siinä asiassa.

Koulupäivät täällä ovat suomalaiseen järjestelmään verrattuna pitkiä. Tytöt aloittavat koulun joka päivä klo 8 aamulla ja päivä päättyy klo 15. On mukava nähdä, kuinka tuo pitkä aika on rytmitetty niin, että pienetkin oppilaat sen jaksavat päivästä toiseen.

Koulu siis alkaa ensi viikon maanantaina. Olemme ehtineet aloitella muitakin harrastuksia täällä Port Macquariessa tällä viikolla. Kävimme hakemassa läheiseltä kirpputorilta koko perheelle tennismailat ja olemme jo käyneet kahteen kertaan läheisellä kentällä harjoittelemassa tennistä sekä viettäneet mukavaa yhteistä aikaa. Liityimme myös Lauran kanssa paikalliselle kuntosalille jäseniksi kuudeksi viikoksi. Hinta oli edullinen ja sali tarjoaa myös hyvin edullisesti lastenhoitoa päivittäin.
Eilen kävimme myös paikallisessa uimaopetusta tarjoavassa maauimalassa arvioituttamassa lastemme uimataidot sopivien ryhmien löytämiseksi. Vaikka lapset hienosti uivatkin, alkaa täällä opetus alkeisryhmästä. Keskeinen kriteeri on ensimmäiseksi oppia oikea hengitystekniikka vapaauinissa, ennenkuin muiden taitojen opettelua harjoitellaan enemmän. Uintikoulu starttaa lapsilla kahden viikon päästä, kun koululaiset ovat lomalla.

Port Macquarie on asukasmäärältään noin Lohjan kokoinen kaupunki. Siihen nähden on yllättävää, kuinka vilkasta elämä täällä on. Meidön salimme on noin Lohjan Aplicon kokoinen salikokonaisuus, ja ainakin eilen se oli tupaten täynnä. Kuntosalin lastenhoitaja kertoi, että täällä on myös kaksi muuta yhtä isoa ja vilkasta salia + muutama pienempi. Myös viikonloppuna paikallinen ostoskeskus kuhisi ihmisiä ja liikenne kaduilla on todella vilkasta. Ehkä me suomalaiset viihdymme enemmän omissa oloissamme täkäläisiin verrattuna?